拉斐尔·勒金 (Raphael Lernkin) 是种族灭绝一词的创造者。莱姆金是一位波兰律师，碰巧也是犹太人。莱姆金因在 1943 年或 1944 年创造“种族灭绝”一词以及呼吁制定国际法来防止种族灭绝而闻名。莱姆金于 24 年 1900 月 12 日出生在沃尔科伊斯克镇附近的一个小村庄，当时该村庄是俄罗斯帝国的一部分。小时候，莱姆金对迦太基的洗劫、蒙古的入侵和对胡格诺派的迫害等事情非常感兴趣。莱姆金在 XNUMX 岁时就亲眼目睹了这些暴行，甚至在他所居住的小农场正处于第一次世界大战的战斗中时亲眼目睹了这些暴行。莱姆金和他的家人不得不逃离家园，搬到附近的一所房子居住。森林。战争结束时，莱姆金看到他的房子被德国炮火摧毁，而德国人也夺走了他们小农场的农作物、牲畜和马匹。

随着莱姆金生活的继续，他成为波兰华沙的一名检察官，同时还担任波兰共和国法律编纂委员会的秘书。 1933年，莱姆金向国际联盟法律顾问提交了一篇关于野蛮罪的文章；这后来成为他创造的术语的基础：种族灭绝。第二次世界大战期间，莱姆金勉强逃脱追捕并逃往瑞典，到 1940 年初，他成为斯德哥尔摩大学的讲师。正是在那里，莱姆金开始收集纳粹法令和条例的文件，因为他相信这些文件显示了潜在的目标，尽管它没有直接说出来。在发现他认为希特勒的真正目标是消除世界所谓的犹太人问题之后。在他获得进入美国的许可后。然而，虽然莱姆金能够逃离欧洲，但他在大屠杀期间失去了四十多名亲戚；唯一的幸存者是他兄弟的家人，他们被送往俄罗斯劳改营，但后来移民到加拿大。

在战争的最后几年，莱姆金出版了他的一些著作，最重要的是他的著作《被占领的欧洲的轴心国统治》。该书包括对二战期间被纳粹占领的国家的法律分析。然而，其中最重要的信息是种族灭绝的定义，该定义随后被国际社会广泛接受。直到今天，莱姆金在美国的知名度还不如他在全球的知名度。然而，在定义种族灭绝方面，他即使不是最重要的人，也是最重要的人之一。

迈克尔·卡多萨撰文